Um animal semelhante a um elefante-marinho-do-sul surpreendeu moradores e turistas na praia de Atafona, em São João da Barra no Norte Fluminense, neste domingo, dia 10. O mamÃfero marinho foi visto descansando na faixa de areia na região do Chapéu do Sol antes de retornar ao mar, despertando curiosidade entre os banhistas e gerando grande repercussão nas redes sociais.
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Imagens registradas por frequentadores da praia mostram o animal imóvel na areia enquanto dezenas de pessoas acompanhavam a cena à distância. Os vÃdeos rapidamente começaram a circular nas redes sociais.
Ambientalistas que analisaram as imagens apontam que o animal pode ser uma fêmea ou um exemplar jovem de elefante-marinho-do-sul. Até o momento, porém, não há confirmação oficial sobre a espécie exata do animal encontrado em São João da Barra.
O aparecimento de animais desse tipo no litoral do Sudeste brasileiro é considerado raro, mas pode acontecer durante longos deslocamentos marÃtimos. Especialistas explicam que esses mamÃferos utilizam praias e faixas de areia para descanso antes de retomarem a viagem pelo oceano.
Espécie vive próxima à Antártida
O elefante-marinho-do-sul é um dos maiores mamÃferos marinhos do planeta e costuma viver em regiões próximas ao continente antártico. Os machos adultos podem ultrapassar seis metros de comprimento e pesar mais de três toneladas. Já as fêmeas possuem porte menor.
Apesar da distância natural do habitat da espécie, alguns indivÃduos isolados ocasionalmente aparecem no litoral brasileiro durante deslocamentos oceânicos. Casos semelhantes já foram registrados anteriormente no EspÃrito Santo e em outros pontos da costa brasileira.
Ambientalistas orientam que, em situações como essa, a população mantenha distância do animal e evite qualquer tentativa de aproximação ou alimentação. O repouso na areia faz parte do comportamento natural desses mamÃferos durante longas viagens marÃtimas.
