Planta rara reaparece após 100 anos em reserva de Petrópolis

Uma planta considerada rara e sem registros há mais de um século voltou a ser encontrada no Estado do Rio de Janeiro — e o cenário do achado foi uma área de mata preservada em Petrópolis, na Região Serrana.

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A espécie, chamada Justicia dasyclados, foi identificada na Reserva Biológica Estadual de Araras durante o monitoramento de uma trilha em meio à floresta densa, a mais de 1.200 metros de altitude. O registro surpreendeu pesquisadores por se tratar de uma planta que não era vista há cerca de 100 anos.

O reencontro aconteceu em fevereiro, quando a guarda-parque e pesquisadora Vanessa Cabral localizou três exemplares da espécie durante uma expedição na unidade de conservação. As amostras foram analisadas por especialistas do Instituto de Pesquisas Jardim Botânico do Rio de Janeiro, que confirmaram a identidade da planta.

Até então, a Justicia dasyclados não constava oficialmente na lista da flora do Estado do Rio de Janeiro. O novo registro passa a integrar o banco de dados nacional e amplia o conhecimento científico sobre a vegetação da Mata Atlântica.

A espécie é considerada endêmica do Brasil e, até então, só tinha ocorrência confirmada em Minas Gerais e no Espírito Santo. Com a descoberta em Petrópolis, o Rio entra definitivamente no mapa de distribuição da planta — e com apenas o segundo registro conhecido.

Mais do que uma curiosidade botânica, o achado reforça a importância de áreas protegidas como a Reserva de Araras, onde o acesso é restrito e voltado principalmente para pesquisa científica. É justamente esse tipo de preservação que permite que espécies raras — ou até dadas como desaparecidas — voltem a aparecer.