A facilidade de apostar pelo celular tem ampliado a exposição de crianças e adolescentes aos jogos online e preocupado especialistas pelos riscos de compulsão, endividamento e problemas de saúde mental. Grupos de apoio já relatam a procura de adolescentes de até 14 anos por ajuda para abandonar as apostas.
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Pesquisa divulgada pela Frente Parlamentar Mista de Educação, realizada com 1.912 estudantes dos ensinos fundamental e médio, mostrou que 9,5% dos entrevistados fizeram a primeira aposta aos 11 anos. Entre alunos do 3º ano do ensino médio, quase metade afirmou já ter apostado.
Especialistas apontam que os jovens são mais vulneráveis aos estímulos oferecidos pelas plataformas porque regiões do cérebro relacionadas ao controle dos impulsos e à avaliação de riscos ainda estão em desenvolvimento. A facilidade de acesso pelo celular e a publicidade feita por influenciadores também são apontadas como fatores de risco.
Os impactos também chegam ao orçamento. Relatório do Instituto Brasileiro de Informação em Ciência e Tecnologia (IBICT) indica que pelo menos 24 milhões de brasileiros fizeram apostas em bets em 2024 e que quase metade ficou endividada.
Na educação, levantamento da Associação Brasileira de Mantenedoras de Ensino Superior (ABMES) mostrou que 34% dos entrevistados disseram que precisariam deixar de gastar com apostas para iniciar uma graduação em 2026. Entre estudantes que já cursavam o ensino superior, 14% afirmaram ter atrasado mensalidades ou trancado o curso por causa dos gastos com bets.
Desde março deste ano, o ECA Digital estabelece regras mais rígidas para a proteção de crianças e adolescentes na internet. Entre as medidas estão mecanismos mais seguros de verificação de idade. Pessoas com menos de 18 anos são proibidas de realizar apostas online.
