Parque do Desengano tem um dos melhores céus do mundo para observar estrelas

Um pedaço do Norte Fluminense reúne condições tão especiais para observar as estrelas que conquistou reconhecimento internacional. Localizado entre Campos dos Goytacazes, São Fidélis e Santa Maria Madalena, o Parque Estadual do Desengano é certificado como International Dark Sky Park, título concedido a áreas que preservam ambientes noturnos de alta qualidade e mantêm ações de combate à poluição luminosa.

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O reconhecimento foi concedido em 2021 pela atual DarkSky International, então chamada International Dark-Sky Association (IDA). O Desengano tornou-se o primeiro parque da América Latina a obter a certificação e também o primeiro International Dark Sky Place do Brasil.

Na prática, a escuridão é uma das atrações do lugar. A distância das grandes concentrações urbanas, o relevo formado por serras e vales e a vegetação ajudam a bloquear a iluminação externa. Segundo a DarkSky International, as medições de qualidade do céu noturno chegam a uma média de 21,75 magnitudes por segundo de arco quadrado, condição em que a Via Láctea pode ser vista com clareza.

Entre maio e agosto, período em que há menor interferência de nuvens, as condições tendem a favorecer ainda mais a observação. O setor de Morumbeca dos Marreiros é apontado como uma das melhores áreas do parque para a experiência e conta com acesso por veículos e estrutura para receber visitantes.

A conquista, no entanto, não dependeu apenas da qualidade natural do céu. Para receber o título, o parque precisou demonstrar medidas concretas de proteção do ambiente noturno. A unidade adaptou luminárias externas, adotou equipamentos direcionados para reduzir a dispersão de luz e desenvolveu ações de educação ambiental e monitoramento da poluição luminosa.

O reconhecimento também abriu espaço para o astroturismo. Além das tradicionais trilhas, cachoeiras, observação de aves e outras atividades de contato com a Mata Atlântica, o céu passou a integrar oficialmente os atrativos da unidade. A visitação noturna já ocorre no parque, inclusive com iniciativas de observação astronômica.

Mais de meio século de preservação

Criado em 1970, o Parque Estadual do Desengano é a mais antiga unidade de conservação estadual do Rio de Janeiro. Atualmente, o Inea informa que a área protegida possui cerca de 21,3 mil hectares, distribuídos pelos municípios de Santa Maria Madalena, São Fidélis e Campos. O território conserva um dos mais importantes remanescentes de Mata Atlântica da região.

Além do título ligado ao céu noturno, o Desengano é reconhecido internacionalmente como uma Important Bird and Biodiversity Area (IBA), área considerada prioritária para a conservação das aves e da biodiversidade.

A experiência do parque também ultrapassou suas próprias fronteiras. Depois da certificação, o Inea instituiu um programa estadual de observação astronômica em unidades de conservação e reservas particulares reconhecidas pelo Estado, associando a proteção do céu escuro à educação ambiental, pesquisa, turismo ecológico e geração de oportunidades para comunidades do entorno.