O Porto do Açu, em São João da Barra, no Norte Fluminense, tornou-se um dos principais pontos de escoamento de petróleo do Brasil e passou a ocupar posição estratégica na infraestrutura energética nacional. O complexo responde por mais de 40% das exportações brasileiras de petróleo e já recebeu mais de R$ 60 bilhões em investimentos privados, segundo dados do Ministério de Portos e Aeroportos.
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A estrutura instalada no litoral norte do Estado do Rio de Janeiro reúne terminais, áreas industriais e operações ligadas à cadeia de óleo e gás. O Terminal de Petróleo do Açu, conhecido como T-OIL, começou a operar comercialmente em 2016 e foi criado para receber, armazenar e transferir petróleo produzido principalmente na região do pré-sal.
O crescimento do complexo ocorreu junto à chegada de empresas de diferentes segmentos. O Porto do Açu possui atualmente 11 terminais privados e 22 empresas instaladas, além de uma área de aproximadamente 44 quilômetros quadrados. O empreendimento também abriga atividades de apoio offshore, fabricação de equipamentos para petróleo e gás e projetos relacionados à geração de energia.
A dimensão da operação colocou São João da Barra em uma posição incomum no mapa logístico brasileiro. O petróleo exportado pelo complexo chega ao terminal por sistemas conectados à produção offshore e segue para embarque em navios, reduzindo etapas entre os campos produtores e o mercado internacional. A localização também permite integração com outras atividades industriais instaladas no próprio porto.
Energia e novos investimentos
O perfil do Porto do Açu deixou de ser restrito ao petróleo. Em julho de 2025, foi inaugurada no complexo a Usina Termelétrica GNA II, com capacidade instalada de 1,7 gigawatts e investimento de R$ 7 bilhões. A unidade tem capacidade para atender aproximadamente 8 milhões de residências.
Além da geração de energia, novos projetos estão sendo estruturados no complexo. O Ministério de Minas e Energia incluiu entre os empreendimentos estratégicos um ramal de aproximadamente 105 quilômetros para conectar o Porto do Açu à malha da Nova Transportadora do Sudeste, com investimento estimado em R$ 1,4 bilhão.
O volume de investimentos transformou o Açu em um dos principais polos industriais e logísticos do Estado do Rio de Janeiro. A combinação entre exportação de petróleo, operações offshore, geração de energia e novos projetos de infraestrutura mantém São João da Barra no centro da expansão da cadeia energética brasileira.
Recorde de movimentação e novos investimentos
Em 2025, o Porto do Açu movimentou 89 milhões de toneladas, alta de 14% em relação ao ano anterior. O comércio exterior alcançou cerca de US$ 16 bilhões, sendo US$ 14,5 bilhões em petróleo e aproximadamente US$ 2 bilhões em minério de ferro. No mesmo período, o terminal de petróleo embarcou 220 milhões de barris para o mercado internacional.
A expansão da estrutura logística ganhou novos projetos em 2026. O Porto do Açu anunciou R$ 250 milhões para um condomínio logístico e um Truck Center, em uma área de 300 mil metros quadrados. A primeira etapa do pátio terá 240 vagas para caminhões, com previsão de chegar a 500.
Minério e indústria
A operação de minério de ferro é conectada à mina do sistema Minas-Rio, em Minas Gerais, por uma ferrovia de aproximadamente 529 quilômetros. A carga chega ao Açu e segue para exportação em navios de grande porte.
Outro projeto é o Hub de Ferro Metálico, com implantação prevista a partir de 2030. O empreendimento poderá gerar cerca de 1.760 empregos e prevê processamento de minério com redução estimada de 60% nas emissões de CO₂ em relação a processos convencionais.
Gás natural e novas fontes
Com a GNA II, inaugurada em 2025, o parque termelétrico do Açu chegou a aproximadamente 3 GW de capacidade instalada. O terminal de gás natural liquefeito possui capacidade de regaseificação de 28 milhões de metros cúbicos por dia.
O complexo também reúne projetos de hidrogênio e combustíveis de baixo carbono. Entre eles estão plantas de amônia verde com capacidades projetadas de até 400 mil toneladas e 1 milhão de toneladas por ano, além de um projeto para produção de e-metanol.
O avanço dessas operações transformou o Porto do Açu em um complexo industrial que combina exportação, geração elétrica, gás natural, mineração, logística e novos empreendimentos energéticos. Em 2025, o volume movimentado estabeleceu o maior resultado anual da história do porto.
